সিলেট মহানগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ইমদাদ হোসেন চৌধুরী বলেছেন, ২০২৪ সালের জুলাই-আগস্টে সারা দেশে ছড়িয়ে পড়া বৈষম্যবিরোধী ছাত্র-জনতার আন্দোলনে শুধু শিক্ষার্থীরাই নয়, সাহসিকতার সঙ্গে পাশে দাঁড়িয়েছেন সাধারণ নারীরাও। তাঁদের মধ্যে অন্যতম হলেন সিলেটের মদিনা মার্কেট এলাকার নেহারী পাড়ার বাসিন্দা শাহেনা বেগম। একজন সাধারণ গৃহিণী হয়ে তিনি যা করেছেন, তা আজ আন্দোলনের ইতিহাসে গর্বের একটি অধ্যায়।

২৯ জুলাই, শাহজালাল বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় (শাবিপ্রবি) এলাকায় ছাত্র-জনতার সঙ্গে পুলিশের সংঘর্ষ শুরু হয়। টিয়ারশেল ও গুলির মুখে পড়ে আন্দোলনকারীরা যখন নিরাপদ আশ্রয়ের খোঁজে ছুটছে, তখন কয়েকজন ছাত্র শাহেনা বেগমের বাসায় গিয়ে আশ্রয় প্রার্থনা করেন। তিনি এক মুহূর্তও দেরি না করে তাদের আশ্রয় দেন। নিজের চারতলা ভবনের দরজা ছাত্রদের জন্য খুলে দেন তিনি। কিছু সময় পর পুলিশ ওই ভবনটি তল্লাশির চেষ্টা করে এবং তাকে হুমকি দেয় গ্রেপ্তারের। তৎকালীন উত্তরের ডিসি আজহার আলী শেখ-এর নেতৃত্বে পুলিশের একটি দল ভবন ঘেরাও করে।

কিন্তু শাহেনা বেগম সাহসিকতা ও মানবতার পরিচয় দিয়ে পুলিশকে স্পষ্ট জানিয়ে দেন, আমার ঘরে অসুস্থ্য মা রয়েছে। এমনকি তিনি পুলিশেল হাত ভেঙ্গে দিতে দিধাবোধ করবেন বলে জানান। শাহেনা বলেন, আপনারা এখান থেকে চলে যান। পরে পুলিশ পিছু হটতে বাধ্য হয়। এই কারণে প্রাণে বাঁচে অনেক ছাত্র-জনতা। তিনি আরে বলেন, জুলাই যুদ্ধে সাহসিকতার স্বীকৃতি দেওয়া উচিত। আমাদের নারীদের অবদান ইতিহাসে লেখা থাকা দরকার। জাতীয়তাবাদী দল রাষ্ট্রক্ষমতায় এলে 'জুলাই যোদ্ধা' হিসেবে নারীদের স্বীকৃতি দেওয়া উচিত। সিলেটবাসীর কাছে শাহেনা বেগমের নাম চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে সাহসিকতা ও মানবতার প্রতীক হিসেবে।
তিনি বুধবার (৩০ জুলাই) নগরীর মদিনা মার্কেটস্থ নেহারী পাড়ায় সাহসিনী শাহেনা বেগমের বাসায় গিয়ে তাঁর কাছ থেকে সেই সময়কার বাস্তব অভিজ্ঞতা ও সাহসিকতার গল্প শোনেন। এরপর এক সংক্ষিপ্ত আলোচনায় তিনি উপরোক্ত কথাগুলো বলেন।

এসময় অন্যান্যের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন, সময় উপস্থিত ছিলেন, সিলেট মহানগর বিএনপির সহ সভাপতি মুফতি নেহাল, যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক মুর্শেদ আহমদ মুকুল জলবায়ু বিষয়ক সম্পাদক সবুর আহমদ, সহ যুব বিষয়ক সম্পাদক রুবেল বক্স, মহানগর বিএনপির নির্বাহী কমিটির সদস্য সাইফুল আলম, চাঁন মিয়া বাচ্চু, ১নং ওয়ার্ড বিএনপির সাধারণ সম্পাদক নজির হোসেন, ৯নং ওয়ার্ড বিএনপির যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক এস এম শাহজান আলী, ৩৭নং ওয়ার্ড বিএনপির আহবায়ক কমিটির সদস্য রাজু আহমদ, স্বেচ্ছাসেবক দলের সদস্য মেহদী হাসান নিজাম, জালালাবাদ থানা স্বেচ্ছাসেবক দলের যুগ্ম সম্পাদক রনি আহমদ, নেহারী পাড়া সমাজ কল্যাণ সংঘের সভাপতি মিছবাউর রহমান, ১নং ওয়ার্ড যুবদল নেতা আক্তার হোসেন প্রমুখ। বিজ্ঞপ্তি